PREVIA Real Madrid-Barcelona

Allá por el mes de diciembre del año pasado, ambos conjuntos se enfrentaron en el Camp Nou en el encuentro correspondiente a la primera vuelta del campeonato. El Barcelona impuso la lógica y ganó por 2-0, aumentando su ventaja en doce puntos sobre los blancos.

Casi cinco meses después, las tornas han cambiado. Muy pocos podían presagiar la impresionante recuperación del Real Madrid. Desde que perdieran en aquel derbi, han encadenado una espectacular racha de dieciocho partidos sin conocer la derrota, cediendo únicamente un empate, lo que ha propiciado que se sitúen a tan solo cuatro puntos del líder.

El Clásico, que se disputará este sábado, se antoja decisivo para el porvenir de la Liga. Una victoria azulgrana dejaría prácticamente sentenciado el campeonato, pero un triunfo merengue avivaría la lucha por el título y reduciría la distancia a un punto, restando cuatro jornadas para el término de la temporada.


ALTAS Y BAJAS:
-Robben y Heinze volverán a una convocatoria, mientras que Guti causará baja debido a una lesión en el tobillo izquierdo.
-El Barcelona no podrá contar con el mexicano Márquez, lesionado para lo que resta de temporada.

CLAVES:
-El esfuerzo realizado el pasado martes ante el Chelsea puede pasarles factura a los de Guardiola.
-Las dos últimas victorias, primero acudiendo a la épica ante el Getafe y a la jornada siguiente pasando por encima del Sevilla, ha supuesto un plus considerable de moral para el Real Madrid.

JUGADORES A SEGUIR:
-Raúl: el capitán madridista, que firmó su primer hat-trick fuera del Bernabeu, seguirá tirando del carro para continuar en la lucha por el título.
-Iniesta: ante la “ausencia” de Messi, el manchego ha adquirido mayor protagonismo, siendo el principal referente de su equipo.

ÚLTIMOS REAL MADRID-BARCELONA:
2004-05: 4-2
2006-07: 2-0
2005-06: 0-3
2007-08: 4-1

Mi pronóstico: Real Madrid 2-1 Barcelona (Raúl e Higuaín, y Eto´o)

Málaga 1-1 Deportivo

Inmejorable ocasión desaprovechada por el Málaga para haber descolgado a un rival directo en su lucha por jugar la temporada que viene competición europea. A expensas de lo que haga el Atleti, mantendría esa sexta posición, pero una victoria colchonera le haría retroceder un puesto, privándole a falta de cinco jornadas de esa plaza privilegiada.

El Deportivo, tras romper hace un par de jornadas su dinámica negativa y encadenar, desde entonces, dos triunfos seguidos, se presentaba en La Rosaleda dispuesto a continuar esa racha y no perder el goal-average particular, a su favor gracias a su victoria en Riazor por 2-0.

Con ambos equipos en el terreno de juego, el partido comenzó sin un claro dominador, pero poco a poco despertaron los locales. En una jugada aislada sin aparente peligro, Aranzubía, que poseía el balón en sus manos, se le escapó ante la presencia de Salva y volvió a cogerlo, provocando una falta indirecta dentro del área a favor del Málaga. Alberto Luque, el mejor del encuentro, adelantó a los suyos materializando la infracción con un potente disparo. Con esta ventaja se llegaría al término de los primeros cuarenta y cinco minutos.

El segundo período empezó con una pájara monumental local, lo que le condenó a recibir el gol del empate. Una pérdida en el centro del campo, permitió la incursión por banda del mexicano Guardado que metió un fantástico centro para que Sergio, desde segunda línea, adentrase el esférico en la portería defendida por Goitia. Varapalo para el Málaga, que se apoyó en su jugador más enchufado, Luque, que tuvo la oportunidad de marcar su segundo tanto, pero el balón fue repelido por el travesaño. A dos minutos para que se alcanzase los noventas minutos de juego, una internada por la banda izquierda del catalán fue cortada por Manuel Pablo, cometiendo falta a escasos centímetros del área, aunque el colegiado erró y señaló el punto de penalti. El portero deportivista se encargó de hacer justicia y detuvo el lanzamiento de Apoño, que no pudo transformar su octava pena máxima en lo que llevamos de campeonato.

Otro tropiezo más del Málaga ante su parroquia, cosechando el quinto encuentro consecutivo sin conocer la victoria en su feudo. La próxima jornada viajará a tierras sorianas para medirse a un Numancia casi desahuciado pero con opciones, muy remotas, de permanecer otro año más en la máxima categoría.

Osasuna 2-3 Málaga

Valioso triunfo del Málaga en el siempre difícil estadio del Reyno de Navarra, que le permite seguir invicto en tierras navarras (bajo la actual denominación) y auparse de nuevo a puestos europeos, escalando a la sexta posición. Fue un partido bronco, tenso, emocionante, apasionante, no falto de polémica ya que la actuación del colegiado resultó decisiva en el porvenir del encuentro, expulsando hasta cuatro jugadores de campo, además del entrenador local.

Cuando únicamente habían transcurrido tres minutos desde el pitido inicial, Apoño, dentro del área, se marchó con un gran movimiento de cintura de su defensor, que no tuvo más remedio que derribarlo cometiendo penalti. El de La Palmilla se encargó de transformarlo, anotando su séptimo tanto desde los once metros en lo que llevamos de temporada. El Osasuna supo rehacerse de ese gol tempranero y se hizo dueño absoluto del esférico, dando la vuelta al marcador antes de llegar al descanso, primero gracias a un balón peinado por Pandiani que dejó solo a Plasil, resolviendo perfectamente el mano a mano con Goitia. Después Nekounam, tras golpear magistralmente una falta al borde del área, dio la ventaja momentánea a su equipo. Ambos conjuntos se quedarían con uno menos tras ser expulsado Puñal, por doble amonestación, y Jesús Gamez, por presunta agresión.

La segunda parte siguió con la misma tónica que los primeros cuarenta y cinco minutos. El Osasuna tenía controlado el partido hasta que se quedó con nueve jugadores, tras ver Josetxo su segunda amarilla. El conjunto malaguista se aprovecharía de su superioridad numérica, ya que dos minutos después un buen centro de Eliseu desde la derecha fue rematado por Lolo y cinco minutos más tarde, Salva culminaría la remontada tras cabecear otro buen centro, esta vez de Cuadrado.

Importante triunfo del Málaga que le permite colarse en puestos europeos y seguir la estela del Valencia y Villarreal, que no fallaron en sus respectivos encuentros.

Málaga 1-1 Mallorca

El Málaga tropezó de nuevo en su estadio, esta vez frente al Mallorca, acumulando cuatro partidos consecutivos sin conocer la victoria ante su público. La sensación que se respiraba al finalizar el encuentro fue de haber dejado escapar dos puntos, que pueden ser decisivos al término de la temporada. El empate sitúa al equipo en la misma posición que la pasada jornada, en séptimo lugar, pero ya no iguala a puntos con el sexto clasificado, que se distancia en dos. Los resultados, además, no acompañaron ya que Valencia, Atlético y Deportivo vencieron en sus respectivos encuentros, a excepción del Villarreal, que no pudo obtener un triunfo en su visita a Valladolid y cosechó tablas en el marcador.

A pesar de la tarde nublada que acaecía en la capital costasoleña, con breves intervalos de lluvia, La Rosaleda registró una buena entrada, manteniendo el promedio de asistencia durante el curso.

Las consignas instruidas por el entrenador del Mallorca, Gregorio Manzano, durante la semana previa al partido, considerándolo “clave” para no pasar apuros en la recta final del campeonato, parecieron calar hondo en sus jugadores. El Málaga se adueñó desde el principio del esférico, pero eran pocas las jugadas que podían trenzar debido a las múltiples infracciones que cometían los visitantes, muchas sin señalizar, sabedores del buen fútbol que puede realizar el conjunto malaguista con el balón en su dominio.

Así, cualquier jugada a balón parado o alguna individualidad parecían convertirse en las únicas opciones viables para desnivelar el marcador. Y, de este modo, fue como se adelantaron los locales. Apoño, en un excelente momento de forma, empalmó desde fuera del área un rechace de la defensa, adentrándose en la portería mallorquinista a pesar de la estirada de Lux. Todo un golazo. Pero poco le duró la alegría al Málaga, exactamente seis minutos. El venezolano Arango materializó con un potente disparo una falta que se coló rozando el poste. De nuevo tablas en el luminoso, con el que se llegaría al término del tiempo reglamentario.

Sin tiempo para lamentarse, la próxima jornada dará comienzo mañana, disputándose el miércoles el encuentro ante el Osasuna en el estadio Reyno de Navarra. Así, el Málaga podrá redimirse de este empate que le ha alejado momentáneamente de los puestos europeos.

PREVIA Jornada 31 (Domingo)

Valladolid -Villarreal (Dom. 17.00 h.)
El Villarreal visita Zorrilla dispuesto a olvidar la eliminación en la Champions y recuperar la cuarta posición, cedida la anterior jornada al Valencia. Los locales, que encaran su último partido del “Tourmalet”, pretenden acabar con esa racha de derrotas para acercarse, de nuevo, a los puestos europeos.

Almería - Osasuna (Dom. 17.00 h.)
Duelo de equipos que luchan por alejarse de los puestos de descenso. Los andaluces, tras caer derrotado ante el Mallorca, se encuentran a cuatro puntos del antepenúltimo clasificado y, con el apoyo de su público, deberá cosechar una importante victoria si no quiere meterse en problemas. Mientras, el conjunto dirigido por Camacho atraviesa por un excelente momento de forma y buscará su cuarta victoria consecutiva.

Espanyol - Racing (Dom. 17.00 h.)
Tras perder la semana pasada una gran oportunidad ante un rival directo de salir de los últimos puestos, el Espanyol no puede fallar en su feudo ante un Racing que está en la zona media de la tabla y que desean conseguir cuanto antes la permanencia.

Valencia - Sevilla (Dom. 19.00 h.)
El partido de la jornada. Los valencianos, que han dejado atrás esos problemas extradeportivos y encadenan tres partidos seguidos obteniendo la victoria, ascendieron a la cuarta plaza y deberán intentar que los tres puntos se queden en Mestalla para no perder esa privilegiada posición e impedir que su rival, el Sevilla, se aleje en la tabla clasificatoria.

Betis - Sporting (Dom. 21.00 h.)
El Betis, que con su triunfo la semana pasada rompió una racha negativa de siete encuentros sin conocer la victoria, contará con el respaldo de sus aficionados en un partido vital para ambos equipos, inmersos en la lucha por no acceder a los puestos de descenso.

PREVIA Jornada 31 (Sábado)

Getafe - Barcelona (Sab. 20.00 h.)
Tras la importante victoria cosechada ante el Sevilla, los de Víctor Muñoz pretenden dar la campanada para seguir alejándose de los puestos de descenso. El Barcelona, por su parte, busca su sexto triunfo consecutivo para no dar opciones a su eterno rival en la lucha por el título.

Athletic - Deportivo (Sab. 20.00 h.)
Interesante duelo que se vivirá en San Mamés, donde ambos equipos no deben fallar para seguir optando a sus respectivos objetivos. El Athletic, que está realizando una nefasta segunda vuelta (8 puntos de 33 posibles), necesita ganar para no pasar apuros en esta recta final de temporada. Mientras, el Deportivo quiere poner fin a su mala racha de cuatro partidos sin conocer la victoria para acercarse a los puestos europeos.

Atlético - Numancia (Sab. 20.00 h.)
A priori, el conjunto dirigido por Abel Resino debería imponerse al Numancia, pero dada su irregularidad, cualquier resultado es posible y para los sorianos es vital la victoria para seguir aspirando a mantenerse, otro año más, en la máxima categoría.

Málaga - Mallorca (Sab. 20.00 h.)
Tres partidos llevan los aficionados malaguistas sin ver triunfar a su equipo en La Rosaleda. Los pupilos de Antonio Tapia intentarán brindarle una victoria para, además, seguir ocupando puestos UEFA y no perder la estela del cuarto clasificado. Por su parte, el Mallorca buscará puntuar para conseguir lo antes posible la permanencia.

Recreativo - Real Madrid (Sab. 22.00 h.)
Los onubenses, que encadenan cinco jornadas sin obtener los tres puntos, deben volver a la senda del triunfo para salir de los puestos de descenso. Mientras tanto, el Real Madrid no puede fallar para intentar recortar puntos al líder y seguir optando a revalidar el título de Liga.

Cuartos de Final (Vuelta)

Otro año más, y ya van tres consecutivos, las semifinales contarán con tres representantes de la Premier League, propiciando que el fútbol inglés esté representado en la final que se disputará en Roma.

Los cuartos dejaron un partido que pasará a la historia de esta competición. Chelsea y Liverpool brindaron al espectador un apasionante duelo en el que los “Reds” estuvieron a punto de darle la vuelta a la eliminatoria y lograr una gesta histórica.

En el resto de encuentros, el Barcelona superó sin dificultades el trámite de Munich; el Manchester United, gracias a un golazo desde más de treinta metros de C.Ronaldo, acabó con el sueño del Oporto; y el Arsenal aplastó a un desconocido Villarreal por un rotundo 3-0.

Barcelona-Chelsea y Manchester United-Arsenal se jugarán las dos plazas que dan acceso a luchar por alzarse con el torneo más prestigioso de Europa.

Ida: 28/29-04-09
Vuelta: 05/06-05-09

PREVIA Cuartos de Final (Vuelta)

Bayern Munich - Barcelona (0-4)
El Barcelona dejó la eliminatoria casi sentenciada en el Camp Nou tras realizar un impresionante partido. No se puede afirmar con rotundidad que el conjunto español ya esté en semifinales porque el Bayern de esta temporada es capaz de lo mejor y de lo peor, pero es muy difícil que consiga marcar más de cuatro goles y de dejar su portería a cero ante el equipo más goleador y menos goleado de la Liga Española.

Chelsea – Liverpool (3-1)
Con pie y medio en la siguiente ronda, el Chelsea deberá saber administrar la importante ventaja que obtuvo en Anfield. El factor campo y el valor doble de los goles fuera son los principales inconvenientes para un Liverpool que deberá recurrir a la épica para colarse, por tercer año consecutivo, en las semifinales.

Oporto – Manchester United (2-2)
La “cenicienta” de esta ronda de la Champions dio la gran sorpresa en Old Trafford al empatar a dos ante el actual campeón, habiendo merecido cosechar un mejor resultado. Aunque los portugueses parten con una mínima ventaja, el Manchester sigue siendo el favorito para alcanzar la siguiente ronda.

Arsenal – Villarreal (1-1)
El gol de Adebayor puede resultar determinante para los intereses del Arsenal ante un Villarreal mermado por las bajas que acumula, la última la de Marcos Senna. La calidad individual de jugadores como Cesc Fábregas, Nasri, Rossi o Nihat serán decisivos para desnivelar la balanza a favor de sus equipos que, en principio, es favorable para los londinenses.

Villarreal 0-2 Málaga

Cuatro puntos de doce posibles. Este es el bagaje que presenta el Málaga al finalizar el “Tourmalet”. La victoria ante el Villarreal supone, además de recortar distancias con el equipo castellonense, un plus de motivación y de moral de cara a afrontar el último tramo del campeonato. A sólo tres puntos del cuarto puesto y con las mismas unidades que el sexto clasificado (situado en séptima posición al perder el goal average particular con el Atlético de Madrid), el sueño de disputar la próxima edición de la Copa de la UEFA e, incluso, de la Champions League, ya no parece una utopía. Aunque haya varios equipos que luchen hasta el final por acceder a esos puestos europeos, el conjunto malaguista parte, en principio, con ventaja con respecto a los demás, puesto que posee un calendario más favorable al enfrentarse a los equipos situados en la zona media y baja de la tabla clasificatoria, a excepción del partido contra el Deportivo. Este será, sin duda, el encuentro más importante de los que restan, ya que el conjunto gallego también se encuentra inmerso en la disputa por conseguir una plaza que dé derecho a jugar cualquier competición europea.

En Vila-real se pudo ver de nuevo la mejor versión del equipo revelación de la Liga. Los locales, con la cabeza más bien puesta en el partido que jugarán este miércoles ante el Arsenal, dispusieron de varias ocasiones de adelantarse en el marcador, pero fueron desbaratadas por Goitia, uno de los jugadores más destacados del encuentro. Poco a poco el Málaga se hizo con el control del esférico, con un espléndido Apoño en el centro del campo, que asistió a Duda para que anotase, tras una gran jugada personal, el primer tanto.

En la segunda parte, el Villarreal salió decidido a obtener el empate, adueñándose del balón pero sin crear ocasiones de peligro. Con el paso del tiempo, el cansancio empezó a pasarles factura. La lesión de Marcos Senna, que obligó a los locales a jugar con uno menos por haber realizado las tres sustituciones, propició que llegase el segundo gol del conjunto malaguista. Un gran pase, nuevamente, de Apoño, dejó solo a Luque, que asistió a Eliseu para que, libre de marca, marcase el definitivo 0-2.

Importante triunfo del Málaga ante uno de los mejores equipos de la Liga, que le permite seguir completando una temporada para enmarcar.

Málaga 0-1 Real Madrid

A pesar de la contundente derrota sufrida en el Camp Nou ante el líder del campeonato, el Málaga preparaba el partido ante el Real Madrid con ganas de resarcirse lo antes posible de ese resultado adverso y con ánimos de revancha por el partido de ida, en el que un pésimo arbitraje le privó de llevarse, por primera vez en su historia, los tres puntos del feudo madridista.

Con motivo del 25 aniversario de la histórica goleada (6-2) del extinto C.D. Málaga al club de Chamartín, el conjunto malaguista estrenó una nueva camiseta recuperando el celeste, para rememorar aquella gesta y volver a los antiguos colores. Este hecho, y la expectación creada en la ciudad ante la llegada del vigente campeón de Liga, propiciaron el primer lleno en La Rosaleda tras su reciente remodelación, con capacidad para más de 29.000 espectadores.

Tras el pitido inicial, se vio un Málaga mejor asentado en el terreno de juego, con una presión adelantada que impedía al Real Madrid trenzar alguna jugada. Por momentos, los locales mostraron de nuevo el fútbol que venían realizando a lo largo del curso, pero parece ser que han perdido esa chispa en ataque, esa pegada que tanto le ha caracterizado para resolver partidos complicados.

En el segundo período se vio un encuentro totalmente distinto. Una gran jugada individual del argentino Higuaín, que arrancó desde el centro del campo, se deshizo de Weligton y batió a Goitia adelantando a su equipo en el marcador. El Málaga no supo rehacerse y el conjunto visitante administró sin sufrimiento su ventaja, que le permite seguir en la lucha por obtener el título de Liga.

Aunque esta derrota entraba dentro de lo previsible, la sensación que tienen los malaguistas es la de haber desaprovechado dos oportunidades difícilmente repetibles de ver triunfar a su equipo ante el conjunto más laureado del fútbol español.